アレルギーとは？

現代病とも言われる「アレルギー」ですが、近年の研究では国民の約3割が何らかのアレルギー性疾患に悩んでいるといわれています。

アレルギーは人体の過剰な免疫反応ですが、その原因は人それぞれ多種多様となっています。
ぜんそく、花粉症（アレルギー性鼻炎）、アトピー性皮膚炎などですが、こうしたもの以外にも、食物アレルギーや金属アレルギーというのもあります。

アトピー性皮膚炎や気管支（小児）ぜんそくのように遺伝的要素を含むものもありますが、花粉症や食物アレルギー、金属アレルギーなどのように花粉・食材・気候・ダニ・カビ・ペットなど、アレルギーを引き起こす物質（アレルゲン、抗原）が作用しているものもあります

またアレルギー症状も咳、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、しっしん、かゆみ、結膜炎など多様です。
症状のひどい場合には「アナフィラキシー」などのように呼吸困難、意識障害など危険な場合もあります。

しかしこうした症状は原因を知ることで、治療や対策を施すことが可能で、改善できるケースもあります。
それ故まずはアレルギーの原因を知ることが重要だといえるでしょう。自分が反応するアレルゲン（抗体）を特定するには、アレルギー検査をするという方法もあります。

検査方法は、主に血液検査と皮膚テストですが、食物アレルギーなど特定の物質（食材）を細かく限定する誘発テストというのもあります。いずれにしても、アレルギーを治療・改善するためには、まずは原因を特定することが大切だといえます。