アレルギーとは？

アレルギー疾患のひとつ「アレルギー性結膜炎」とは、目やまぶたの痒み、ゴロゴロとした違和感、目の充血などの症状を伴います。
鼻炎や花粉症と合併して起きるケースもありますが、目の症状のみで起きる場合には、そうしたアレルギーと区別して「通年性アレルギー」と呼んでいます。

このアレルギー症状の原因の多くは、ハウスダストやペットだといわれています。
目の痒みや充血などの症状を抑えるのには、抗アレルギー点眼薬が効果的です。抗アレルギー点眼薬には、ヒスタミンH1拮抗点眼薬といって、痒みを引き起こすヒスタミンに直接働きかけ、痒みを止めるものと、メディエーター遊離抑制点眼薬というヒスタミンを増やさないよう事前に予防薬として用いられるものとがあります。

またステロイド（副腎皮質ホルモン）点眼薬なども、症状の重度によっては使用されることもあります。
どういった種類の点眼薬が有効かは、眼科などを受診して処方してもらうのがよいでしょう。

しかしながら、1ｇ中に3000匹もいるといわれるダニやホコリなど、ハウスダストが原因である場合は、直接的な原因であるそれらを除去することがまず第一でしょう。

ダニやカビは室温25度以上、湿度75%以上だと繁殖しやすいと言われます。
また風通しが悪く、空気が汚れている、温床となる布団やぬいぐるみなども原因になります。

通年性アレルギー結膜炎の予防には、原因となるハウスダストの特徴をよく理解し、以下のことに気をつけて見るのもよいでしょう。

◆こまめに掃除し、埃をためないようにする。
◆風通しを良くし、湿度に気をつける。
◆天気のいい日は布団を干す。
◆規則正しい生活を心がけ、食事をきちんと取る。
◆コーヒーや煙草といった刺激物は控えめにする。
◆ストレスを溜めすぎないようにする。
◆適度な運動をする。

もう一ヶ月もすれば花粉症の季節がやってきます。毎年のようにくしゃみ、鼻水、目の痒みに悩まされている花粉症の方も多いのではないでしょうか。
まだ花粉症じゃないと安心している人も要注意ですよ。実は花粉症になる要素は、ほとんど全ての人にあるといっても過言ではないのです。

花粉症になるメカニズムはアレルギー性鼻炎全般と同様に、人体の防御作用による免疫反応です。
人間を含め、全ての動物はもともと体内に免疫というものを持っています。外部からの異物の侵入に備えて抗体というものを作り出します。

抗体は体内にアレルゲン（抗原）となりうるものが進入すると、出動して抗原を捕え、人体を守るいわば防御作用なのです。
このときヒスタミンと呼ばれる物質を放出するのですが、このヒスタミンが神経を刺激し、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどのアレルギー反応と呼ばれる症状を作り出すのです。

こうしたメカニズムは全ての人に備わっているわけですが、現れ方に個人差があるため、花粉症になる人とならない人が出てくるわけです。

アレルギーには遺伝的要素が大きく、家族や親類の中に気管支喘息やアトピー性皮膚炎など、何らかのアレルギー疾患を持った人がいる場合、アレルギー体質になりやすいといわれます。

花粉症はアレルゲン（抗原）が花粉であることからそう呼ばれます。
代表的なものは杉と言われていますが、他にもブタクサ、ヨモギ、カモガヤ、ヒノキ、イネなどがありますが、花粉が飛び散る前に薬を服用することで、予防になり、防止効果が期待できると言われています。