花粉症（アレルギー性鼻炎）
もう一ヶ月もすれば花粉症の季節がやってきます。毎年のようにくしゃみ、鼻水、目の痒みに悩まされている花粉症の方も多いのではないでしょうか。
まだ花粉症じゃないと安心している人も要注意ですよ。実は花粉症になる要素は、ほとんど全ての人にあるといっても過言ではないのです。
花粉症になるメカニズムはアレルギー性鼻炎全般と同様に、人体の防御作用による免疫反応です。
人間を含め、全ての動物はもともと体内に免疫というものを持っています。外部からの異物の侵入に備えて抗体というものを作り出します。
抗体は体内にアレルゲン（抗原）となりうるものが進入すると、出動して抗原を捕え、人体を守るいわば防御作用なのです。
このときヒスタミンと呼ばれる物質を放出するのですが、このヒスタミンが神経を刺激し、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどのアレルギー反応と呼ばれる症状を作り出すのです。
こうしたメカニズムは全ての人に備わっているわけですが、現れ方に個人差があるため、花粉症になる人とならない人が出てくるわけです。
アレルギーには遺伝的要素が大きく、家族や親類の中に気管支喘息やアトピー性皮膚炎など、何らかのアレルギー疾患を持った人がいる場合、アレルギー体質になりやすいといわれます。
花粉症はアレルゲン（抗原）が花粉であることからそう呼ばれます。
代表的なものは杉と言われていますが、他にもブタクサ、ヨモギ、カモガヤ、ヒノキ、イネなどがありますが、花粉が飛び散る前に薬を服用することで、予防になり、防止効果が期待できると言われています。